Oxford, ciudad verde

Oxford es una ciudad verde. No deja de asombrarme que a 1 minuto (en serio, no se tarda más) de la calle principal, High Street, serpentea un río en medio de un gran prado salpicado de árboles. Es el Christ Church Meadow, cuyo paseo es obligado y nos lleva a la parte trasera del Merton College (en la foto, donde Tolkien fue profesor allí), Christ Church (donde está el salón de las películas de Harry Potter) y la facultad de música.

Desde High Street en dirección Este pasamos por delante del jardín botánico y, después, llegamos al Magdalen Bridge. A un lado nos queda el jardín botánico, al otro, el parque Angel & Greyhound Meadow, y frente a nosotros aparece una vista muy chula de la calle principal, con las siluetas de St. Mary’s church y el Magdalen College. Pura estampa inglesa.

También podemos dar un paseo por University Park. Como bien indica su nombre, este enorme parque, por donde pasa el río y en el que habitan árboles asombrosos, se encuentra junto a varios de los edificios de la Universidad de Oxford. En él te puedes incluso perder.

Otra opción muy recomendable es South Park. 

Se encuentra al Este de la ciudad y se trata de un prado rodeado de árboles. Se expande en la falda de una colina y una vez allí debemos pasear hacia la zona alta, donde hay varios bancos y los árboles son más numerosos. Al darnos la vuelta podremos contemplar una bellísima vista de Oxford y su silueta recortada en el horizonte. A poca distancia queda otro parque, más pequeño y con una arboleda: Headington Hill.

Paseos junto al canal

Si nos apetece, podemos seguir los paseos paralelos al canal principal, partiendo desde Abingdon Road, junto al pub Head of the River, y que ya expliqué en otra entrada. Lo podéis leer pinchando aquí. Otro punto donde empezar la ruta junto al río es desde el puente Hythe. Este paseo, en dirección Norte y un poco más  urbano, es también muy agradable y nos permite, entre otras cosas, ver barcos que, en algunos casos, están habitados. Este tipo de embarcaciones me recuerdan muchísimo a las que vi en el Canal du Midi.

Al alejarnos de la ciudad y tomar un autobús, nos adentrarnos ya en bosques como Magdalen Wood o Monk's Wood o la reserva Farmoor al Este, o Marley Wood o Wytham Wood al Oeste. Por el Sur quedan algunos campos de golf desde donde se pueden ver sensacionales vistas de la ciudad.

En definitiva, verde por donde queráis. Lo más difícil será escoger, pero si no tenéis semanas y semanas para estar en Oxford, lo que no debéis perderos es Christ Church Meadow y South Park.

Si te interesa conocer más sobre Oxford, mira todo lo que he escrito sobre la ciudad aquí :)

La sorprendente indiferencia hacia J. R. R. Tolkien

Ya he comentado anteriormente que en Oxford tuve la ocasión de seguir los pasos del escritor J. R. R. Tolkien por la ciudad. Lo podéis volver a leer aquí.

Pero así como en Oxford hay diversas referencias sobre el escritor Lewis Caroll, empezando por una tienda específica con mil productos sobre Alicia en el País de las maravillas, la figura de Tolkien no ha sido en absoluto explotada.

Los extremos tampoco me gustan. Es decir, no es que me hubiese gustado encontrar llaveros con la cara de Tolkien hasta en las panaderías, pero sí esperaba un poco más de atención hacia el escritor. En la oficina de turismo encontré dos cosas. Por una parte, un libro que se llamaba Oxford literario, donde se dedicaban un par de páginas al autor. Y en segundo lugar, en la estantería de "Todo por una libra", encontré de casualidad y enterrado en el olvido un paquetito con varias fotos oficiales de Tolkien en el jardín de su casa en Oxford. Desde luego, compré las postales. Las fotos me encantan y las podéis ver acompañando a este texto.

Mientras pagaba (recuerdo: 1 libra), le pregunté a la dependienta por qué era tan barato y me dijo que es que nadie compraba esas postales de Tolkien y que llevaban años allí. También le dije que era curioso que no hubiese nada en la ciudad sobre él y se encogió de hombros, indicándome la dirección de la tienda de Alicia en el país de las maravillas aunque no tuviese nada que ver.


Si te interesa conocer más sobre Oxford, mira todo lo que he escrito sobre la ciudad aquí :)

J. R. R. Tolkien en Oxford

El escritor de El señor de los anillos vivió durante más de 45 años en la ciudad

Fuente: blog laberintodeltiempo

 J. R. R. Tolkien nació en Bloemfontein, hoy Sudáfrica, aunque vivió casi toda su vida en Oxford, donde fue profesor universitario durante 40 años.

Me fascina el universo mágico que el escritor creó en El hobbit y El señor de los anillos,  así que para mí era casi obligado al llegar a la ciudad seguir su rastro en Oxford. Las rutas a seguir fueron visitar las 5 casas en las que él vivió, tomar algo en The Eagle and child, el pub al que acudía con otros escritores contemporáneos suyos, y visitar su tumba en el cementerio de Wolvercote.

Las cinco casas se encuentran diseminadas por la ciudad y cuatro de ellas se encuentran muy cerca una de otra. La 5ª y un poco más alejada del ajetreo del centro está al norte, en un barrio residencial y de instalaciones universitarias, con grandes árboles, ambiente tranquilo y casas impresionantes. En esta casa de dos plantas y rodeada de un jardín Tolkien vivió durante 17 años. Desde la calle se puede ver en la fachada una placa azul de la Oxford Civic Society que recuerda este hecho.

Por último, se puede visitar su tumba en el cementerio de Wolvercote (al norte de Ring Road). El cementerio es grandísimo, así que hay que ir siguiendo alguna de las indicaciones en piedra que están repartidas. Son pocas y pueden pasar desapercibidas si no nos fijamos bien. 

La tumba es sencillísima, sin alarde de nada y en la lápida está primero el nombre de su mujer, Edith Mary. Hay dos o tres plantitas, una hiedra que se enrosca en la piedra y un arbolito del que cuelgan algunas pulseras y lazos que deja alguna persona.

La verdad es que no se me ocurre un lugar mejor que Oxford en el que Tolkien pudiera haber escrito sus libros.

Si te interesa conocer más sobre Oxford, mira todo lo que he escrito sobre la ciudad aquí :)