Oxford, ciudad verde

Oxford es una ciudad verde. No deja de asombrarme que a 1 minuto (en serio, no se tarda más) de la calle principal, High Street, serpentea un río en medio de un gran prado salpicado de árboles. Es el Christ Church Meadow, cuyo paseo es obligado y nos lleva a la parte trasera del Merton College (en la foto, donde Tolkien fue profesor allí), Christ Church (donde está el salón de las películas de Harry Potter) y la facultad de música.

Desde High Street en dirección Este pasamos por delante del jardín botánico y, después, llegamos al Magdalen Bridge. A un lado nos queda el jardín botánico, al otro, el parque Angel & Greyhound Meadow, y frente a nosotros aparece una vista muy chula de la calle principal, con las siluetas de St. Mary’s church y el Magdalen College. Pura estampa inglesa.

También podemos dar un paseo por University Park. Como bien indica su nombre, este enorme parque, por donde pasa el río y en el que habitan árboles asombrosos, se encuentra junto a varios de los edificios de la Universidad de Oxford. En él te puedes incluso perder.

Otra opción muy recomendable es South Park. 

Se encuentra al Este de la ciudad y se trata de un prado rodeado de árboles. Se expande en la falda de una colina y una vez allí debemos pasear hacia la zona alta, donde hay varios bancos y los árboles son más numerosos. Al darnos la vuelta podremos contemplar una bellísima vista de Oxford y su silueta recortada en el horizonte. A poca distancia queda otro parque, más pequeño y con una arboleda: Headington Hill.

Paseos junto al canal

Si nos apetece, podemos seguir los paseos paralelos al canal principal, partiendo desde Abingdon Road, junto al pub Head of the River, y que ya expliqué en otra entrada. Lo podéis leer pinchando aquí. Otro punto donde empezar la ruta junto al río es desde el puente Hythe. Este paseo, en dirección Norte y un poco más  urbano, es también muy agradable y nos permite, entre otras cosas, ver barcos que, en algunos casos, están habitados. Este tipo de embarcaciones me recuerdan muchísimo a las que vi en el Canal du Midi.

Al alejarnos de la ciudad y tomar un autobús, nos adentrarnos ya en bosques como Magdalen Wood o Monk's Wood o la reserva Farmoor al Este, o Marley Wood o Wytham Wood al Oeste. Por el Sur quedan algunos campos de golf desde donde se pueden ver sensacionales vistas de la ciudad.

En definitiva, verde por donde queráis. Lo más difícil será escoger, pero si no tenéis semanas y semanas para estar en Oxford, lo que no debéis perderos es Christ Church Meadow y South Park.

Si te interesa conocer más sobre Oxford, mira todo lo que he escrito sobre la ciudad aquí :)

Rutas por Oxford: paseo hasta el idílico Iffley Village

Una ruta alternativa y al aire libre por Oxford: paseo por el canal, vista del entrenamiento para las regatas, típicos cottages y pubs históricos

Si disponemos de algo de tiempo en Oxford podemos hacer una ruta que, sin prisas, nos puede llevar una mañana o una tarde. Al menos el primer tramo de este paseo debería ser obligatorio para todo visitante de la ciudad, ya que permite conocer y aproximarse a la zona donde los estudiantes practican remo. 

La ruta comienza en el pub Head of the River, muy recomendable por su ubicación, por su amplia terraza y por su cuidada decoración interior. La comida es buenísima, como la hamburguesa de buey o el pastel (pie) de salmón. La pasta también está muy rica.

Siguiendo por la carretera y dejando
el pub a la izquierda, tenemos un puente desde el que desciende un paseo que va avanzando paralelo al río. Con suerte (nosotros la tuvimos) podremos ver a los universitarios entrenarse entre fuertes gritos mientras se preparan para la competición de regatas  contra la Unversidad de Cambridge (que, por cierto, en la edición del 2012 ganó ésta última). Al otro lado del río podremos ver los edificios que albergan los clubs de cada college y en los que guardan las embarcaciones y todo el material deportivo. 

Si continuamos el curso del río llegamos a otro pub con encanto y mucha solera y que me habían recomendado varios lugareños: Isis Farmhouse. Nosotros merendamos allí. Hacía un frío que pelaba así que, desde luego, nos quedamos dentro bien calentitos, pero en el exterior tienen mesas de madera que en verano deben ser una maravilla. El río queda justo delante.

Tras reanudar la marcha, llegamos a una zona que nos pareció sacada de un cuento: un puente de piedra sobre el río y, tras él, un cottage típico inglés, con toda la pinta de haber sido la antigua casa del guarda o algo así. Frente a la casa el canal se ensancha y hay varias exclusas. 

Tras la casita hay un segundo puente, éste de madera, y tras cruzarlo subimos una suave pendiente y llegamos a Iffley Village, con casas preciosas, una escuela, cottages con tejados de paja… Girando hacia la derecha y al final de la calle en pendiente hacia arriba hay una iglesia, St. Mary's church, que es el punto final del paseo. Después toca la vuelta calle abajo, buscando volver a tomar el paseo del canal tras atravesar una carretera principal y un puente, aunque también podemos volver por donde hemos venido.

Recomiendo la cámara de fotos bien cargada y con memoria libre, ya que a cada paso tenemos un rincón cargado de romanticismo inglés que parece sacado de una postal :).

Si te interesa conocer más sobre Oxford, mira todo lo que he escrito sobre la ciudad aquí :)